Il monastero sorge su un pendio boscoso sopra la valle di Liébana, con la sua chiesa romanica ricostruita nel XIII secolo dopo le incursioni moresche e il chiostro silenzioso, se non per il fruscio delle foglie di quercia e il rintocco delle campane che arriva fino alla gola di Potes, tre chilometri più a valle. I pellegrini percorrono il Camino Lebaniego per raggiungere questo sito durante gli Anni Santi, dichiarati quando la festa di Santo Toribio cade di domenica, concedendo l'indulgenza plenaria a chi attraversa la Puerta del Perdón sul transetto nord.
I Picos de Europa si ergono dietro il monastero in creste frastagliate — la guglia del Naranjo de Bulnes, il massiccio dell'Ándara, il circo glaciale del Duje — cupole calcaree che raggiungono i 2.648 metri e intrappolano le nuvole atlantiche contro il loro versante occidentale. I fiumi dividono la catena in tre blocchi: il Deva segna il confine asturiano, il Cares scorre attraverso una gola di dodici chilometri tra pareti verticali, il Duje alimenta il bacino di Liébana dove i microclimi permettono a viti e castagni di crescere a 630 metri di altitudine. Lupi, orsi bruni e galli cedroni cantabrici abitano le foreste di faggi sopra il limite degli alberi. Il parco nazionale, istituito nel 1918 come Covadonga ed espanso nel 1995, protegge 67.455 ettari di prati alpini, grotte carsiche e laghi glaciali che restano ghiacciati fino a maggio.
Potes ancora la valle con case-torre del XVI secolo — Torre del Infantado, Torre de Orejón de Lama — costruite da famiglie nobili che controllavano le rotte commerciali tra la costa e l'altopiano castigliano. Ponti di pietra attraversano i fiumi Quiviesa e Deva nel centro della città. I mercati del lunedì riempiono la piazza porticata di salumi, formaggio Tresviso stagionato in grotte calcaree e orujo distillato dalle vinacce. Il ruolo della città come centro commerciale persiste: i camion trasportano legname e latticini verso nord, a Santander, ritornando con merci dal porto. Le gite di un giorno ai Picos de Europa partendo da Santander solitamente prevedono tre ore qui, sufficienti per passeggiare nel quartiere medievale e salire al punto panoramico della Torre del Infantado. Il monastero è aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 14:00, con ingresso gratuito al complesso e alla chiesa; la cappella della reliquia è accessibile tranne durante le funzioni. Arrivare prima delle 13:00 consente di percorrere il sentiero perimetrale attraverso i boschi di querce prima della chiusura dei cancelli alle 14:00 in punto.
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